Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен в понедельник заявила, что Европа стремится стать «предпочтительным партнером для Латинской Америки и Карибского бассейна», поскольку она приветствовала лидеров 33 стран Латинской Америки и Карибского бассейна на двухдневном саммите ЕС-СЕЛАК в Брюсселе.
В то время как ЕС является крупнейшим инвестором Латинской Америки и Карибского бассейна, крупнейшим торговым партнером региона является Китай. Программа ЕС «Глобальные ворота» рассматривается как противодействие китайской глобальной инвестиционной схеме «Один пояс, один путь».
Саммит между ЕС и Сообществом латиноамериканских и карибских государств (CELAC) является первым с 2015 года, и фон дер Ляйен сказала: «Нам нужно, чтобы наши близкие друзья были на нашей стороне в эти неопределенные времена».
Она также пообещала 45 миллиардов евро (50,5 миллиардов долларов) в виде новых инвестиций в регион в рамках программы ЕС Global Gateway.
Несмотря на то, что саммит, первый за восемь лет, был призван возродить старые связи и, возможно, продвинуть застопорившееся соглашение о свободной торговле между ЕС и МЕРКОСУР, европейские лидеры вскоре были поставлены в тупик из-за отказа их гостей принять участие в резком осуждении спецоперации России на Украине в коммюнике саммита.